C’est, pour le Bourgmestre de cette Ville, un réel plaisir de remettre officiellement aux sapeurs-pompiers athois deux éléments d’équipement importants.

D’abord, un container pour le stockage, l’entretien et le réapprovisionnement en air des protections respiratoires dites ARI.

A l’origine du projet, il avait été constaté que les différents éléments qui constituaient la gestion des protections respiratoires, étaient disposés çà et là dans la caserne.

Une idée de rassembler le tout dans un endroit réservé aurait nécessité un investissement immobilier conséquent.

L’idée de réunir le stockage, l’entretien et le compresseur dans un container a finalement retenu tous les suffrages.
Il ne restait plus qu’à améliorer et concrétiser le projet.

Ce local est finalement devenu mobile et autonome et est le type même de matériel utile pour un futur travail en zone de secours puisqu’il peut venir en appui pour une intervention nécessitant l’engagement de plusieurs pompiers utilisant une protection respiratoire sur une longue durée.

Il peut même servir pour le soutien à une équipe CMIC (Cellule d’Intervention chimique), grande consommatrice en air comprimé.

Ce container est divisé en trois parties distinctes :
• Un espace de stockage ;
• Un espace pour l’entretien et les vérifications du matériel qui peut également servir au nettoyage et à la désinfection des différents matériels utilisés dans le cadre de l’aide médicale urgente ;
• Un espace que nous nommerons « machine » contenant divers équipements techniques.

Ces éléments vont permettre de remplir 12 bouteilles d’air en moins de 10 minutes au lieu de 1 h 30 auparavant.

J’ai également le plaisir d’inaugurer, ce soir, une autopompe semi-lourde appelée à remplacer l’équipement du premier départ incendie.

Ce véhicule est fourni avec une pompe permettant de fournir 2000 litres d’eau à la minute à 10 bars et une pompe haute pression permettant de fournir 250 litres d’eau par minute à 40 bars.

Cette autopompe est munie d’une citerne contenant 2.500 litres d’eau et contient également deux citernes respectivement de 100 et 200 litres pour transporter de l’émulseur, ce savon nécessaire à la fabrication de la mousse lors d’incendies spécifiques.

Outre le matériel habituel repris dans ce genre de véhicule (extinction, désincarcération, éclairage, protection du pompier), ce camion est équipé d’une radio Gateway pour la retransmission des communications sur le réseau Astrid dans les endroits où la couverture par les radios portables est moins performante.

Une part communale de 69.000 € pour le premier équipement, de 63.000 € pour le second, cela représente un investissement, en matière de sécurité, pour les deniers communaux d’une hauteur de 132.000 €.
Si on y ajoute la toute nouvelle ambulance acquise en fin d’année dernière, cela représente sur six mois, un investissement de près de 165.000 € pour nos sapeurs-pompiers.

J’en suis particulièrement heureux dans cette période difficile pour les budgets des villes et communes wallonnes.

Au-delà, le Bourgmestre de la Ville d’Ath, membre du Pré-Conseil de la Zone de la Secours Hainaut Ouest, ne peut bien entendu qu’argumenter favorablement en vue de l’accélération du processus de la réforme des Services d’Incendie, mais, comme mes collègues, je suis soumis aux aléas du calendrier politique et des possibilités budgétaires de l’Autorité fédérale.

J’appelle bien entendu à une concrétisation rapide des orientations prises dans le cadre de la réforme afin qu’à tout moment, notre population puisse bénéficier de l’aide la plus urgente et la plus rapide, que ce soit en termes de protection des personnes ou des biens.

Au nom de mes collègues qui sont desservis par le Corps des Pompiers d’Ath, à titre personnel, et au nom du Conseil communal et de notre population, je souhaite, une fois de plus, féliciter tous les membres du Corps des Pompiers athois, qu’ils soient officiers, sous-officiers et sapeurs pour leur dévouement permanent au service des autres.

C’est dans ce contexte que j’ai autorisé le recrutement de minimum 6 sapeurs-pompiers afin de compléter les effectifs du corps.
Ce recrutement est en cours et permettra à très court terme, après la formation traditionnelle à l’Ecole du Feu, d’avoir à nouveau un cadre du personnel plus que complet.

En cette soirée d’inauguration, mes pensées vont bien entendu à ceux qui sont là aujourd’hui pour vivre et fêter l’arrivée des nouveaux matériels, mais également à ceux qui, il y a six ans, ont donné leur vie pour sauver et qui, eux-mêmes, n’ont pu être sauvés, frappés par le destin.

Je vous remercie.

Jean-Pierre DENIS
Bourgmestre